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???元気一杯の1977年のデビュー当時（彼らのボロボロなパンク風ファッションは、15年以上も前にグランジ・ロックを先取りしていた）から約30年、評論家のウケは相変わらず今ひとつ。しかし、チープ・トリックは今なおパワフルで影響力を持ったバンドとして健在だ（ビリー・コーガンやスティーブ・アルビニが彼らの大ファンであることを各方面で公表しているのは有名。チープ・トリック自身も同様にジョン・レノンやジェフ・ベックをリスペクトしてきたが）。 ???ヒット作『Live At 武道館』にも収録、ベーシスト、トム・ピーターソン曰く「ヤードバーズがアバを演奏した」風ポップの「I Want You Want Me」は一発で耳に残るキャッチーさで、今やロックの古典とも言える作品だが、このバンドの真の実力、長年定評のあるライブでのパワーを知らない人には、このベスト盤は彼らの魅力を再発見させてくれるだろう。 ?「Gonna Raise Hell」やビリー・コーガンがゲスト参加した98年の「Mandocello」、99年の25周年記念ライブでのドラマティックな「Hard To Tell」といったライブバージョンが収録されているのがうれしい。ファンとしては複雑な気分の唯一のナンバーワンヒット「The Flame」、後年のインディー時代（しかしこの時期に『Cheap Trick」『Special One」の名盤2枚を発表している）、さらに「If You Want My Love」のロングバージョン、クリッシー・ハインドのストレートなボーカルをフィーチャーした「Walk Away」のアウトテイクといったレア音源も収録。今なおアメリカン・ロックバンドの雄として君臨するチープ・トリック。入門編には最適の一枚だ。（Jerry McCulley, Amazon.com）

レーベルを越えた選曲！
「またベストか・・・」と一瞬思ったが、内容を調べたら今までのベストとは一味違うことに気付いて驚いた。EPIC時代の曲はもちろん、なんとワーナーやその後のインディーズ音源まで収録。レーベルを越えた選曲により現時点での究極のベスト盤と言えそう。選曲についてはいろいろな意見があるだろうが、デビューアルバムから最新作「スペシャル・ワン」まで網羅したこのEssentialは四半世紀を越えるチープトリックの歴史を巡るには最適の１枚であることは間違いない。

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