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「第３期」はやっぱ凄えよな！
はっきりいってBURNの様な突出した名曲が入ってる訳ではないし
IN ROCKの様なトータリティーがある訳でもない。
散漫といえばそれまでだが、各曲のレベルが平均して高いゆえに飽きさせない魅力がある。
クロスオーヴァー化が進む時代の空気を読み、懐の深さを見せた現役ミュージシャン達の答えだ。
確かにリッチーが、この非凡なる二人のヴォーカルに対し持て余し気味というか
「良いんだけど、これからやりたいジャンルと、ちとちゃうねん」的な、ちぐはぐさは歴史を見ずとも感じ取れるが、
そもそも異種格闘技バンドの様な存在。メンバーのパワーバランスが揺らぎ、副産物として異形の名盤が産み落とされたのだ。
リッチーの以後のHRへの求道、デヴィ・カヴァという希代のヴォーカリストの自我の目覚めという面も含め作品的意義は大きい。

第３期DPの終焉
「BURN」の大成功の後に引き続き発表された第３期DPの最後のスタジオアルバムです。メンバーはリッチー・ブラックモア（ギター）、ジョン・ロード（オルガン）、イアン・ペイス（ドラム）、デヴィッド・カヴァーデイル（ボーカル）、グレン・ヒューズ（ベース）。ご存知のようにブラックモアはメンバーとの音楽観の相違から、このアルバムを最後に脱退してしまいます。

ジョン・ロードは当初、ジャズとクラシックとロックを融合した作品にしようと構想を温めていたそうですが、スティーヴィー・ワンダー好きのファンキー志向のグレン・ヒューズとマーヴィン・ゲイをリスペクトするというソウル音楽好きのデヴィッド・カヴァーデイルの若い2人の勢いに負けて、結果として「黒人音楽は好きだけどファンキー音楽は嫌い」という偏屈者・ブラックモアの脱退という事態を招いてしまいます。そんな背景を頭に入れながら、この作品を聴くと「確かにリッチー脱退も仕方ないか」と納得せざるを得ません。

賛否両論がどうしても多いこの作品ですが、それでも「嵐の使者」「嵐の女」という素晴らしい名曲を聴かせてくれます。個人的にはブラックな魅力が一杯の６曲目「You Can't Do It Right」もお気に入りです。あとは残念ながら「DPらしさ」という点では特筆できる曲が見当たらないのが口惜しいのですが、わずか30数分というミニアルバムのような作品の中に、わずか3曲でも「一生ものの名曲」を提供してくれるあたりはDPの底力を感じさせます。

これで終わりとは…もったいない
第三期ディープ・パープルのラスト・アルバム。1、5はリッチー主導で作られたと思われるハード・ロックで、特にアルバム・タイトル曲の1は後のレインボーでプレイされてもおかしくないような気もするし、呪術的なギター･ソロの旋律もブラックモアならではの音世界が披露されている。

ただし、他の曲ではD・カヴァーデイルやG･ヒューズの意向を反映したかのようなソウルやR&B色の強い曲が並んでいる。4なんか、良くリッチーがこれを弾いたなぁと思う。良い曲だし、ここでのリッチーのプレイがまた素晴らしかったりするんだけど。

ツイン・ヴォーカル体制も板につき始めていたのになぁ…もったいない。

9はD・カヴァーデイルが見事に歌い上げている正調バラードで、後にホワイトスネイクでも時々歌っている。

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