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リマスター盤に買い換えだ！
ジャーマンメタルの大御所、ハロウィンの1st。1986/2006作
リマスターに加え、ボーナスディスクの付いたエクスパンデッド・エディション。
個人的にHELLOWEENのアルバムで最も思い入れの深いのが本作である。
コミカルなイントロに続いて始まる“Starlight”からすでに震えが来る。
カイ・ハンセンのやや頼りなげなハイトーンと、まだ荒々しさの残る演奏は、
若さにあふれた疾走感をともなって、ぐいぐいとたたみかけてくる。
怒濤の疾走曲“Murderer”、ドラマティックな三連リズムの“Victim of Fate”、
それにキャッチーなサビメロの“Gurdians”などは、当時のフェイバリットソング。
そして、ハイライトとなる大曲“How Many Tears”の泣きのメロディと疾走感は、
ジャーマンメタル=ハロウィンという図式を決定づけた名曲。リマスター効果で音質も向上。
この後20年にわたるかぼちゃの歴史の始まりを告げる作品である。
Disc2には、“Murderer”、“Ride The Sky”のリミックスバージョンなど7曲を収録。


若さ爆発！
　彼らのデビューミニアルバム｢Helloween｣と初のフルレンスアルバム｢Walls of Jericho｣、そしてEP｢Judas｣をひとまとめにした企画盤。以前から出来はいいのに音質の難があったかわいそうな作品だったので、リマスターによる音質向上は大変喜ばしい。
　このアルバムの最大の売りは、カイ・ハンセンがVoを取っていた４人編成時代の曲が聴けるという事だが、意外なことにここで聴ける音楽は、かなりストレートなスピードメタルといった感じ。マイケル・キスク加入後に確立したあの｢Helloween節(俗な言い方をすると、アニメの曲のような親しみやすく臭いメロディというか…馬鹿にしているわけではない。一番例えとして適切だと思っただけである)｣がそれほど発揮されていない。
　そんなことよりも、なんといってもこのアルバムは若さ爆発、恐れを知らない勢いが聴いていて爽快で、素直にかっこいいといえる仕上がりです。逆に言えば例の｢Helloween節｣にイマイチ馴染めないHMファンはここから入ると良いのでなかろうか。
　もちろん、｢Helloween節｣に中毒症状を発症されている方も(私もだ)、マイケル・キスク加入後もライヴで取り上げられていた｢Ride The Sky｣や｢How Many Tears｣で十分満足していただけます。しっかり片鱗も見せてます。やはり並みのバンドじゃなかったんだね。

　で、このアルバムで絶対触れられるのが、カイ・ハンセンのVoなのだが…。
　確かに線も細いし、うまいとは言えないのだけど、前述したような勢いに満ちたアルバムであるので、ここで聴ける荒々しいVoも個人的にはこれはこれでアリかなあと思っています。私は全然気になりません。それを補って余りあるかっこよさがあります。

神盤になりました！！
今回のリマスター企画で最も期待していたアルバム。結果は、「最高！」の
一言です。曲がすばらしかったのにチープなサウンドで何かもったいない
気分であったこのアルバムがリマスターによって全く別のCDに生まれ変わ
りました。Keeperのころの典型的ジャーマンサウンドとはまた違う彼らの
素晴らしい楽曲をこういった形で再び楽しませてくれた今回のリマスター
には本当に感謝。

ボーナストラックのRide The SkyとGuardiansがLive音源ぽく編集さ
れているだけのスタジオトラックであり若干がっかりしますが、むしろ
ボーナストラックなんか一切なくてもかまわないくらい本編が素晴らし
く生まれ変わっています。旧盤所有者で買いなおすか迷っている方には
ぜひお勧めします！

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