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70年代のプリーストの傑作としてお薦め
この作品にはPriestとして色々な意味でその歴史に残すナンバーが収録されています。Priestが大物へ変貌する過渡期の作品と言えるでしょう。先ず１曲目のExciterで引き込まれます。いい曲は焦らさずに先ず１曲目に持ってくる、これはHR/HM界の鉄則でしょう。これはPriestのというよりもHR/HM界における超名曲。前回来日時もプレイしていました。私はこのシーンを某ショップで見かけライブDVDの購入を決意した位です。余りにもPriestらしい。そしてスタジオ録音よりもライブでより迫力が表れのが特徴。更に私のフェイバリットであるStained Class。これはRobのHalford時代にも何度かプレイしていましたね。それ程思い入れがあるのでしょう。いや、滅茶苦茶にいいです。Beyond the Realms of Dawnも大変美しいバラード調の曲。これは何度聴いても飽きない。そして、Better by You, Better than Me、一部のマスコミからは問題視された一曲です。テキサス州のある少年２人の自殺事件が引き金となり、その後その保護者が引き起こした、でっち上げの訴訟事件を思い出します。レコードを逆回転させると本当にそんなメッセージが聴こえるのか、今だに疑問です。あの時はPriestもとんだ災難でした。あれ以降Priestは調子が狂い始める。色々な意味でPriestやファンにとって特別な意味合いの作品ですね。個人的には全体の釣合が良いので、安心して聴け、大好きなのですが、一部の名曲を除いてライブで余りプレイされることがないのが残念です。プロデュースも余り良くないこともあり、Pain KillerをJPの最高傑作と考えるファンにはどうかな、と思う作品です。ジャケも人により地味でPriestらしくないと思えるかもしれません。私はこの方が好きです。

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