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遂に大ブレイク
当時のNWOBHM(New Wave of British Heavy Metal)の"親分"をアイアン・メイデン辺りに置くとすれば、デフ・レパードはさしづめ"若頭"といったところになるのかなぁと個人的には思っていますが(^^;、とにかく1st、2ndと"米チャートで"それなりに善戦していた彼等が遂に大ブレイクを起こした作品として印象に残る3rdアルバム('83年作)です。現在までの公式な数は知りませんが、当時ですら世界で６００万枚を売っていました。
フィル・コリン(g)の加入によるものか、印象的でメリハリのある曲と"くすぐられる"メロウなフレーズ、ピタリとはまるコーラス・ワーク、ジョー・エリオット(vo)の声質もこの楽曲性に見事にハマっていると思います。"これで人気が出なきゃウソ"って目玉ポイントがてんこ盛りです(^^;
この後辺りからメジャー・チャートでもHM勢が次々に上位に食い込んできた時期(特に、西海岸のHMバンド勢は勢いがありましたね)にあって、まさにその先鞭を付けた作品と言えるかもしれません。年間(アルバム)チャートを見ても、丁度、あのマイケル・ジャクソンの"スリラー"とタメをはった作品としても後世に名を残す一枚かと(^^;

大ヒットした3作目
通算3作目、全米チャートででマイケル･ジャクソンの"Thriller"と鎬を削り、大ヒットを記録した出世作。

このバンドはAC/DCのダイナミズムにQUEENのメロディ＆ハーモニーの融合から、自分達のアイデンティティを確立しようとしたんじゃないかと思うのだが、前作が両者の比重がAC/DC寄りだったのに対し、本作ではQUEEN的な要素が強まったと同時に、そのブレンド具合が完璧にハマったと言える…そりゃ売れるよね。

音は、プロデューサーであるマット・ランジ（曲作りにも関わっている）の緻密な音作りが重要な要素であるのは言うまでもないが、今になって強く感じるのは亡きスティーヴ・クラークのレス・ポール・サウンドの存在感で、スティーヴ在世時のDEF LEPPARDにおいて、それがいかに重要であったのか、痛感した次第。聴きこむにつれ味わいの増す、本当にカッコいい音だ。

曲はライヴ向きの1、3、7、9、叙情的な2、4、6、8、大作主義というと大げさだが、ドラマチックに作り込まれた5、10という具合に大雑把に分けられるが、いずれにおいてもキャッチーなハーモニー･ヴォーカルを乗せる事で、楽曲を洗練させ、普遍性をもたらす事に成功している。素晴らしいリフとハーモニー･ヴォーカルのコンビネーション、コントラストで聴かせるという意味ではやはり、シングルとなった2、6、7の3曲が抜きん出ているが、3、5といったHR/HM寄りの楽曲の完成度の高さが凄いと思う。

フィル・コリンがトラバーユ
1983年3rd。プロデュースは引き続きマットだ。このアルバム、オレ的には元ＧＩＲＬのフィル・コリンが加入したことがとにかく一大事なワケだ。その後はチーム・プレイに徹しちゃって、すっかり大人しくなる（そのかわりセンスが良くなる）フィルもまだ髪がフサフサしていたからか？自信たっぷりに師匠のゲイリー・ムーア譲りの早弾きを@やBはともかくヒット曲のAにも炸裂させちゃったりして。そういう意味でも彼らの中で1番好きなアルバムです。全曲穴無し！ABCEが特に好きだ。大ブレイクの時は熟した！

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