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麗しき暗闇のポップソング
時代の流れの中で「グランジ」という文法に押し込められがちなA.I.C.だが、拙者はあくまでもメタリックなハードロック・グループであると思う。
それまでとは違ったアコースティックなサウンドは大いに驚かされたが、根底に流れる熱い熱いモノは不変で、表現方法が少し変わっただけと解釈したい。
「Nutshell」のような精神的にへヴィな曲あり、ストリングスを伴うインスト曲あり、と多彩だ。A.I.C.の中では色々な意味で「最も美しいアルバム」であり、将に「暗闇のポップソング」である。是非、自分の耳で確かめて欲しい。
レインの死は悔やんでも悔やんでも悔やんでも悔やみ切れない...。

一筋縄ではいかないアコースティック・ミニアルバム
１と２は重々しく静かなで印象的な曲で、３はストリングスアレンジとうねりのある二面性のある曲。そして４では軽やかなカントリー調でファンに人気のある曲である。特にドラムのショーンの圧倒的な表情の豊かさが素晴らしい。５がストリングスアレンジのインスト小品。６がラウンジジャズの高度な演奏。ラストでショーンがカウントを間違えるのだが直後のメンバーの「今のすげー良かったぜ！！」というやりとりまでそのまま収録して面白い。
実に多彩な音楽性を内包したアルバムである。人気だけでは全米一位は決して取れないのだ。

ジャンルなんて忘れて、ロック好きなら広く聞いてほしい名盤
ベーシストがオジー・オズボーンのバックだったマイクに代わって初めてのアルバムが、
なんとＥＰ扱いでリリースされ、かつストリングスまで入ったアコースティックということに、発売当時は批評家もファンも驚かされた。
曲作りと録音は約１週間と短期間。ロック音楽の質は、時間と金に必ずしも比例しないということの格好の事例。
なぜか、ビルボードアルバムチャートの１位となり、前作「Dirt」に匹敵する売上枚数をあげたことに、
またまた驚かされたこともよく覚えている。

僕はロックの本質は、音の大小・歪の有無・使用する楽器の種類に支配されるものではないと常々思っている。
でも、プロのバンドでそれを実証してくれる人達は残念ながら少ない。
たとえ、ライブでアコースティックタイムを取っても、所詮楽器を変えて目先を変えただけの場合が多い。

ＡＩＣは自分たちの音楽の真髄を”どの楽器”でも表現できる、本当の実力を持った稀有なバンドだ。
このアルバムは、あらゆるロックファンに聴いてほしい名盤だと信じている。

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